El judo de Tarapacá ya está en modo mundialista. María Camila Valencia, del Club de Judo Hiroshima de Iquique, y Patricio Urra Castellanos, del Club de Judo MAHO de Alto Hospicio, se encuentran en Valencia, España, cumpliendo una concentración internacional de alto nivel como parte de su preparación para el Campeonato Mundial Junior de Judo, que se disputará este mes de noviembre en Tashkent, Uzbekistán. Ambos integran la Selección Nacional Junior de Chile y serán la carta regional en la cita más exigente de la temporada.
En suelo español, los dos judocas entrenan a diario con deportistas de distintos países bajo la conducción de su técnico, el sensei Marco Antonio Soto Neira. Valencia compite en la categoría -48 kilos y Urra en +100 kilos, dos extremos de la balanza que comparten el mismo objetivo: llegar con ritmo de combate y confianza a Uzbekistán. El trabajo cuenta con el respaldo de la Federación Chilena de Judo y con financiamiento de un programa del Comité Olímpico de Chile, una inversión que pone a Iquique y Alto Hospicio en la vitrina de la élite juvenil del tatami.
La proyección de las artes marciales locales también se nota en la base. El equipo del Colegio Hispano Británico de Iquique celebró el tercer lugar por equipos en la categoría preinfantil del 6° Campeonato Internacional Gigante de Tarapacá, disputado en la Casa del Deportista, con Diego Ayala, Beltrán Hidalgo, Amparo Luengo, Eleonor Cortés, Emilio Palma, Isabel Valenzuela y Josefa Cabrera como protagonistas. Ahora, todas las miradas se van a Tashkent, donde Valencia y Urra buscarán dejar en alto la bandera chilena y el nombre de la Tierra de Campeones.
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